В условиях ограниченности и исчерпаемости энергоресурсов, а также при ухудшении экологической обстановки за счет загрязнения атмосферы и водного бассейна отходами электростанций проблема рационального использования вырабатываемой электроэнергии приобретает особую актуальность.

Сегодня около 40% генерируемой в мире электрической энергии и 37% всех энергоресурсов используется в жилых и обще­ственных зданиях. Рост продаж электрото­варов и расширение масштабов примене­ния энергоемкого оборудования зданий в развивающихся странах приведут к даль­нейшему быстрому росту этих показате­лей.

Существенную долю (40-60%) в энерго­потреблении зданий составляет расход электроэнергии на освещение. Сократить расход электроэнергии на эти цели можно путем более рационального ее использова­ния.

Энергопотребление осветительной ус­тановки за некоторый период определяет­ся мощностью осветительного оборудова­ния и его суммарной наработкой за этот период. Значит, снизить потребление элек­троэнергии возможно двумя основными способами: снижением номинальной (либо текущей) мощности освещении и уменьше­нием времени использования светильни­ков. Причем это не должно приводить к снижению качества освещения.

Снижение номинальной (установлен­ной) мощности освещения в первую оче­редь означает переход к более эффективным источникам света, дающим нужные световые потоки при существенно мень­шем энергопотреблении. Например, для жилых зданий такими источниками могут быть компактные люминесцентные лам­пы. В общественных зданиях также можно применять более эффективные светильни­ки с уменьшенными потерями света ламп. Вообще говоря, повышение качества осве­тительного оборудования уже само по себе может приводить, к экономии электроэнер­гии. Более стабильные во времени харак­теристики ламп и светильников уменьша­ют потребность в запасе номинальной мощности освещения, закладываемом в проект.

Однако снижение номинальной мощности освещения все же имеет ограниченный потенциал энергосбережения. Например, лучшие из источников света, применяемых в настоящее время для внутреннего осве­щения, по характеристикам световой отда­чи практически достигли предела в 96-104 лм/Вт при одновременном сниже­нии относительных потерь в пускорегулирующей аппаратуре до 10% и менее. Ста­бильность этого значения также высока и в конце срока службы ламп составляет 80-95% от начального. Это относится и к современным типам светильников, реальные значения КПД кото­рых составляют 70-80%, а их снижение во времени незначительно. Учитывая, тем не менее, что в настоящее время большинст­во осветительных установок в нашей стра­не содержит устаревшее оборудование, ос­новной резерв экономии будет связан с применения энергосберегающих техноло­гий.

На долговременную же перспективу можно изыскать, более существенные воз­можности. Эти возможности связаны с внедрением современных систем управле­ния, регулирования и контроля освети­тельных установок. Применение регулиру­емых люминесцентных светильников поз­воляет эксплуатировать их при сниженной (по сравнению с номинальной) мощности. А это значит, что при неизменной установ­ленной мощности освещения снижается те­кущая (фактически потребляемая) мощ­ность и энергопотребление.

Использовать это преимущество без снижения качества освещения можно не­сколькими способами.

Во-первых, возможно несколько сни­зить световой поток (и, как результат, мощность) ламп в начальный период их эксплуатации, когда отдаваемый новыми лампами световой поток превосходит не­обходимое значение. По мере старения ламп он может быть плавно увеличен, что, помимо экономии электроэнергия, обеспечивает и повышенную стабильность освещения во времени.

Bo-вторых, нередко количество све­тильников по строительно-конструктивным, архитектурным или другим сообра­жениям превышает точно необходимое по светотехническим расчетам. Единствен­ный способ избежать перерасхода анергии в таком случае - дополнительное снижение мощности освещения. По некоторым оцен­кам, потенциал экономии электроэнергии только в этих двух случаях может состав­лять от 15 до 25%.

В-третьих, если принять во внимание наличие в помещениях естественного осве­щения в светлое время суток, даже сниженная за счет компенсации указанных избыт­ков освещенности мощность светильников окажется завышенной по сравнению с не­обходимой. Рациональным использовани­ем дневного освещения (переходом от ис­кусственного освещения к комбинирован­ному) удается добиться наиболее значи­тельной экономии энергии, так как во мно­гие моменты времени суток светильники могут быть вообще отключены либо включены на минимальную мощность (1-10% от номинальной). Экономия элект­роэнергии при этом составит 25-40%.

Как уже говорилось, потребление электроэнергии на освещение определяется также часовой наработкой светильников. Этот параметр обычно превышает рацио­нальные рамки, так как очень часто осве­щение остается включенным при отсутст­вии в помещениях людей, а в производственных помещениях - также и в нерабочее время из-за забывчивости персонала.  Потенциал экономии энергии за счет отключения освещения, когда в нем нет необходимости, составляет 10-25%.

Приводимое и различных ис­точниках данные имеют значительный разброс - от 25-30 до 70-80%. Анализ ус­ловий, дли которых были получены эти значения, показывает, что наибольшая экономия достигается при совместном использовании дискретного и плавного упра­вления освещением. Однако даже для удовлетворяющих этому принципу систем значения экономии колеблются в весьма ши­роких пределах - от 60 до 79%, что затрудняет прогнозирование их эффективности в реальных условиях. Кроме того, эти дан­ные касаются только экономии электро­энергии, идущей на цели освещения. Сум­марная же величина сэкономленной энер­гии включает также и уменьшение энерго­потребления системами отопления и кон­диционирования воздуха освещаемого здания.